“自七十年代以来，许多外销型厂商，每每有利用童工、监狱工以及禁锢工人进行生产。经过传媒大幅报导，众多跨国公司不负责任的行为开始被揭露。其后，接二连三的“血汗工厂”被频频曝光，欧美舆论开始反应，也令愈来愈多的消费者（尤其在信息比较发达之欧美国家）对一些跨国公司的产品来源及销售生产行为提出质疑，或甚至抗拒厌恶，继而产生了一些抵制购买的行动，例如：可口可乐公司，曾经因打击危地马拉（中美洲）工会，而遭国际工会发动全球性抵制行动。麦当劳汉堡包亦曾经因其生产破坏环境，而在多个国家受到环保团体抵制抗议。一些「著名」的成衣玩具、运动鞋商及一些规模较大的企业（尤其是欧美公司），因其生产、投资及跨国运作而带来的种种问题，一直受到各地民间团体（包括工会、消费者权益和环保运动者）关注，并受到消费者抵制。”

八十年代，在美国、欧洲的各项社会运动中，也大肆抨击众多跨国公司把其劳动密集、环境污染及健康危害性高之生产线转移到比较贫穷的国家。因为这些在南美洲、亚洲和非洲之国家，一般工资低、公民及劳工权利落后，政府对环境保护和公共健康的管制比较缺乏。

1991年，美国著名的牛仔裤品牌商Levi-Strauss在类似监狱一般的工作条件下使用年青女工的事实被曝光。为了挽救公司的公众形象，该公司草拟了第一份公司生产守则。此后，北美和欧洲的人权行动主义者、工会和NGO将消费者运动的视线引向一系列大型跨国公司，诸如Kathy Lee、the Gap、Nike、Reebok、Disney、Wal-Mart，其中多数公司随后建立了自己的生产守则。生产守则规定了企业必须遵守当地的法律法规以及最低的道德标准，譬如规定全面禁止使用童工、禁止使用强迫劳动、禁止强迫和骚扰行为、禁止歧视行为、结社与集体谈判自由、保证健康安全的工作环境、遵守最低工资与最高工时、保护环境等方面的标准，并且要求分包商也必须遵守该规定。跨国公司主动制定行为守则，约束自己及其制造商的行为，限制对劳工的过度剥削，这种做法并不符合资本的剥削本性。为什么会发生这么奇怪的现象呢？究其原因，有以下几个方面：第一，缓解消费者运动压力，保护品牌和减低媒体负面曝光的风险；第二，社会责任营销策略的需要，通过社会责任投资提升品牌形象；第三；改善与利益相关者的关系。传统意义的股东利益随着商业伦理以及社会责任投资（SRI）的发展，企业必然会顾及到利益相关方，通过改善社区关系增强客户的忠诚度。第四，通过人权标签认证实施非关税壁垒，以达到贸易保护的目的。